Kutub Bumi Berubah Tempat, GPS di Ponsel Bisa Kena Dampak

VIVA – Gerakan-gerakan tidak terduga medan magnet Bumi membuat ilmuwan di dunia bertanya-tanya.

Planet kita memiliki inti bagian dalam terbuat dari cairan logam yang membuatnya bekerja seperti magnet raksasa - dengan kutub utara dan bagian selatan.

Keduanya memiliki tempat yang sama terhadap kutub geografis.

Medan magnet adalah "lapisan" kekuatan di sekitar Bumi.

Magnetosfir

Dikenal sebagai magnetosfir, hal ini sangatlah penting bagi kehidupan di planet.

"Medan magnet melindungi kita dari angin tenaga matahari (gelombang partikel dari Matahari) yang dapat menjadi sangat berbahaya," kata geolog Ricardo Ferreira Trindade, dari University of Sao Paulo kepada BBC.

Medan magnet terutama dibangkitkan cairan logam yang bergerak di inti bagian dalam Bumi.

Perbedaan arus, juga mengubah medan.

Medan magnet melindungi kita dari angin tenaga matahari. - Getty Images

Meskipun demikian dalam 10 tahun terakhir hal ini berubah lebih cepat dibandingkan sebelumnya, menurut Trindade.

Magnet Kutub Utara, misalnya, selalu berubah posisi, meskipun dalam rentangan tertentu.

Sementara arah perubahan tidak bisa diramalkan, kecepatannya biasanya tetap.

Sekarang, hal ini bergerak dari Kanada ke Siberia jauh lebih cepat dari pada perkiraan para ilmuwan.

Ini memaksa para ahli geomagnetisme untuk memperbarui Model Magnetik Bumi (WMM), sebuah peta kekuatan magnetik.

Peta digunakan secara meluas pada navigasi militer dan sipil, dan digunakan aplikasi telepon pintar seperti Google Maps.

"Hal ini dibuat dari serangkaian pengamatan di seluruh dunia selama lima tahun. Dari sana, model dunia dibuat, memperlihatkan perubahan ruang dan waktu. Mirip peta 4D," geolog ini menjelaskan.

"Ini model dasar, bahkan untuk memposisikan satelit," tambahnya.

Kompas mengarah ke magnet Kutub Utara dan terus bergerak tetapi tetap dekat dengan kutub geografis. - Getty Images

Versi terbaru WMM dikeluarkan pada tahun 2015 dan seharusnya tetap berlaku sampai 2020.

Tetapi kecepatan perubahan magnetosfir membuat para ilmuwan harus memperbaruinya untuk versi yang dijadwalkan keluar pada tanggal 30 Januari.

Selain perubahan kutub, getaran elektromagnetik yang terasa di atas Amerika Selatan pada tahun 2016 juga memaksa dilakukannya pembaruan.

Perubahan yang tidak terduga ini meningkatkan jumah kesalahan pada model yang ada sekarang.

Menurut jurnal sains terkemuka dunia, Nature, peneliti Amerika dan Inggris mengatakan WMM saat ini telah kedaluarsa nyaris mendekati batas yang dapat diterima - dan dapat menimbulkan kemungkinan kesalahan navigasi.

Keamanan satelit

WMM juga diperlukan bagi keamanan peralatan yang mengorbit Bumi.

Medan magnet tersebar secara tidak seimbang dalam kaitan dengan kekuatannya dan memberikan perlindungan yang lebih sedikit jika melemah.

Wilayah ini, terutama pada ketinggian tinggi, lebih peka terhadap angin tenaga surya.

WMM dirancang para ilmuwan sebagai dasar sistem navigasi dan penting bagi penempatan satelit. - Getty Images

"Peralatan atmosferik, satelit dan teleskop lebih peka terhadap kerusakan jika berada di atas wilayah ini," kata Trindade.

Para ilmuwan masih berusaha memahami penyebab di balik perubahan tersebut.

Gerakan Kutub Utara kemungkinan terkait dengan arus cepat logam cair di bawah kerak Bumi di Kanada, seperti yang diungkap kajian Leeds University tahun 2017.

Philip W. Livermore, salah satu penulisnya, mengatakan ini dapat memperlemah medan magnet di atas Kanada sementara yang di atas Siberia tetap kuat.

Ini akan "menarik" kutub lebih cepat ke arah Rusia.

Medan magnet Bumi sangat beragam sehingga kutub magnet utara dan selatan telah berubah tempat beberapa kali sejak planet terbentuk.

Konfigurasi saat ini telah ada sejak sekitar 700.000 tahun, tetapi ini dapat mulai berubah kapan pun.

Marcia Ernesto, geolog lain di Sao Paulo University percaya perubahan letak kutub memerlukan waktu 1.000 tahun.

Jadi apakah kita perlu mengkhawatirkannya?

Para ilmuwan mengatakan hal ini dapat menyebabkan masalah teknologi dan memengaruhi spesies binatang yang bergantung kepada navigasi, termasuk lebah, salmon, kura-kura, paus, bakteri dan burung dara.

"Percepatan perubahan medan magnet dapat menjadi isyarat akan terjadinya perubahan kutub. Tetapi ini dapat juga merupakan perubahan sesaat," kata Ernesto.