Kisah Transformasi Posisi Valencia Bersama MU

VIVA.co.id – Hampir 9 musim Antonio Valencia mendedikasikan diri bersama Manchester United. Selama itu, pemain berpaspor Ekuador merasakan ditangani beberapa manajer hebat dunia. Salah satu yang menarik, Valencia mengalami transformasi posisi yang cukup signifikan.

Valencia sebelumnya didatangkan MU dari Wigan Athletic awal musim 2009/2010. Saat itu, Valencia merasakan langsung sentuhan tangan dingin manajer legendaris MU, Sir Alex Ferguson.

Pasca Ferguson pensiun, Valencia juga merasakan dilatih oleh beberapa manajer semisal, David Moyes, Louis van Gaal, hingga saat ini, Jose Mourinho. 

Yang menarik, Valencia sebelumnya adalah seorang pemain sayap dengan naluri menyerang cukup tinggi. Pemain berusia 32 tahun ini juga diplot menyisir sayap kanan MU, saat masih ditangani Ferguson.

Cedera patah kaki yang menimpanya di tahun 2010, membuat performanya menurun. Hal ini yang membuatnya mengalami perubahan posisi menjadi bek kanan. Transformasi ini dialaminya saat MU dipegan Van Gaal pada 2014 hingga 2016.

Meski demikian, Valencia mengaku tak mempermasalahkan transformasi psosinya. Eks pemain Villarreal ini juga mengatakan ia bisa memaksimalkan peran dan kemampuannya di posisinya saat ini.

"Saya senang maju menyerang dari sisi kanan. (Alex) Ferguson dan (David) Moyes menempatkan saya di sana. (Louis) van Gaal juga, tapi ia lebih dalam ke pertahanan. Di situ saya berpikir saya bisa melakukan yang terbaik, menghentikan pemain lawan, dan memberikan umpan silang ke depan," kata Valencia dikutip ESPN.

Selama membela panji Setan Merah, Valencia sudah tampil dalam 295 laga dan mencetak 22 gol di semua ajang. Ia juga ikut mengantar MU meraih 2 gelar juara Premier League, dan 1 gelar Liga Europa.