Batal ke Barcelona, Azpilicueta Perpanjang Kontrak di Chelsea

VIVA – Cesar Azpilicueta dalam beberapa waktu belakangan ini santer dikabarkan bakal hengkang ke Barcelona.

Namun, nyatanya pemain veteran asa Spanyol tersebut resmi memperpanjang masa baktinya di Chelsea. Azpilicueta meneken perpanjangan kontrak berdurasi dua tahun. 

Ia akan tetap menjadi bagian dari The Blues sampai 2024 mendatang. Ini sekaligus mengakhiri upaya perekrutan Barcelona.

Meski usianya tak muda lagi, pengalaman Azpilicueta sangat dibutuhkan di ruang ganti. Selain itu, manajer Chelsea Thomas Tuchel bertekad mempertahankannya setelah kehilangan Kalidou Koulibaly dan Andreas Christensen. 

"Saya sangat senang bisa memperpanjang masa di Chelsea, rumah saya. Hampir 10 tahun sejak saya tiba pertama kali dan gabung klub, jadi saya sangat merasakan cinta di sini dan sangat antusias untuk proyek baru yang kami bangun," ungkap Azpilicueta dilansir Sky Sports.

"Saya ingin berterima kasih kepada (para pemilik Chelsea) Todd (Boehly) dan Behdad (Eghbali) karena telah memberikan kesempatan untuk melanjutkan perjalanan di klub menakjubkan ini dan saya tak sabar meneruskan petualangan kami. Saya kapten yang sangat bangga dan berharap kami bisa berbagi banyak memori bagus bersama," imbuhnya.

Azpilicueta pada didatangkan Chelsea pada 2012 silam dari Olympique Marseille. Dalam satu dekade, Azpilicueta menjelma menjadi pemain paling loyal di Chelsea dengan mencatatkan 474 penampilan di segala ajang.

Loyalitasnya itu bahkan membuatnya menjadi kapten Chelsea penerus John Terry dan Gary Cahill yang lebih dulu pergi dari Stamford Bridge.