Polemik Hazard-Kovacic Dibalik Kemenangan Chelsea

VIVA – Chelsea berhasil memetik kemenangan saat bertandang ke St. James Park, markas Newcastle United, dalam laga pekan ke-3 Premier League 2018/2019, Minggu 26 Agustus 2018 WIB. Pasukan Maurizio Sarri membungkam Newcastle 2-1 dalam laga ini.

Kemenangan ini jadi yang ketiga beruntun dipetik Chelsea di awal musim baru. Tak hanya itu, tiga kemenangan beruntun juga mencatatkan nama Sarri sebagai salah satu manajer yang sukses mengantar tim Premier League memetik tiga kemenangan beruntun di awal musim.

Pasca pertandingan, manajer asal Italia ini mengakui laga kontra Newcastle adalah sebuah pertandingan yang sulit. Eks pelatih Napoli bahkan menyebut jika para pemainnnya sempat tak diberikan ruang gerak yang lebar akibat performa solid armada The Toon Army.

Tak hanya itu, Sarri juga memuji performa Eden Hazard yang mencetak salah satu gol kemenangan The Blues. Namun menurutnya, Hazard seharusnya tak seharusnya bermain penuh dalam laga ini. Akan tetapi diungkap Sarri, ada permintaan dari gelandang anyar, Mateo Kovacic yang menginginkan untuk diganti.

Padahal, baru kali ini Hazard kembali turun sebagai starter setelah kembali memperkuat Chelsea sejak Piala Dunia 2018 lalu. 

"Pertandingan itu sangat sulit dan (kami) tidak memiliki ruang. Kami bermain baik, lebih baik di babak kedua. Tapi, itu sangat sulit. Eden (Hazard) bermain sangat baik, tapi mungkin lebih baik jika dia bermain hanya 75-80 menit. Tapi, (Mateo) Kovacic meminta saya untuk menggantinya. Jadi, itu tidak mungkin," kata Sarri dikutip BBC.

Selanjutnya, Chelsea akan menjamu AFC Bournemouth di Stamford Bridge dalam laga pekan ke-4 Premier League 2018/2019, pekan depan.