Timnas Indonesia Waspada, Pelatih Filipina Pernah Kalahkan Semifinalis Piala Dunia 2022

Jakarta – Timnas Indonesia tampaknya perlu lebih waspada saat menjamu Filipina di laga akhir babak kedua Kualifikasi Piala Dunia 2026 kali ini. Sebab, pelatih Timnas Filipina yang baru bergabung Februari 2024, Tom Saintfiet, ternyata punya catatan apik dalam kariernya.

Dia diketahui pernah mengalahkan salah satu tim semifinalis Piala Dunia 2022. Adapun tim yang dimaksud adalah Maroko. Kala itu Saintfiet berperan sebagai pelatih Timnas Gambia sejak resmi dikontrak pada Juli 2018.

Momen pertandingan tersebut terjadi pada 2019 lalu di Stade de Marrakech, Maroko. Saintfiet sukses membawa The Scorpions-julukan Gambia- menang dengan skor cukup, 1-0, dalam laga persahabatan kala itu.

Gol kemenangan Gambia tersebut dicetak oleh Musa Barrow pada menit ke-27. Perlu diketahui, Timnas Maroko pada saat itu diperkuat oleh pemain andalan Paris Saint-Germain (PSG), Achraf Hakimi.

Winger Chelsea, Hakim Ziyech, bahkan menjadi starter Timnas Maroko. Pemain yang saat ini dipinjamkan ke klub Turki, Galatasaray S.K, itu menjadi salah satu pemain yang merepotkan kala itu.

Namun Saintfiet nyatanya mampu mengatasi kekuatan lawan yang dihiasi pemain bintang tersebut. Melihat catatan itu, Timnas Indonesia tampaknya wajib waspada dua kali lipat.

Terlebih pada pertemuan terakhir, Skuad Garuda hanya mampu bermain imbang melawan The Azkals-julukan Filipina. Tim asuhan Shin Tae-yong tersebut nyaris menelan kekalahan pada laga yang berlangsung di Rizal Memorial Stadium, Manila, Filipina, November 2023 lalu.

Gol Saddil Ramdani di menit ke-70 sukses menyelamatkan Tim Merah Putih dari kekalahan. Timnas Indonesia kebobolan lebih dulu di menit ke-23 oleh Patrick Reichelt.

Sekadar informasi, pertandingan Timnas Indonesia vs Filipina merupakan momen krusial. Ini menjadi laga hidup dan mati bagi Skuad Garuda untuk bisa lolos ke babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Tim Merah Putih wajib menang jika tidak ingin mimpi buruk terjadi. Sebab jika hanya bermain imbang lagi, Skuad Garuda bisa terancam gagal melangkah lebih jauh di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Terlebih saat ini Timnas Vietnam hanya tertinggal satu poin dari Marselino Ferdinan dan kolega.