3 Pemain Liverpool Dalam Tekanan Jelang Lawan AC Millan di Liga Champions
- AP Photo/Alastair Grant
VIVA – Manajer Liverpool Arne Slot berharap tiga bintangnya bisa membuatnya terkesan ketika menghadapi AC Milan pada fase grup Liga Champions di San Siro, Rabu dini hari WIB, 18 September 2024.
Liverpol sebelumnya secara mengejutkan tumbang di kandang dari Nottingham Forest.
Padahal. banyak yang memperkirakan tim asuhan Slot akan meraih kemenangan mudah di Anfield atas Forest. Namun gol Callum Hudson-Odoi membuat wajah mereka memerah.
Dan, laga tandang di Milla bisa menjadi momen penting bagi beberapa pemain Liverpool yang sejauh ini belum menunjukkan kualitasnya kepada Slot.
Salah satunya adalah Diogo Jota. Pemain asal Portugal ini memulai musim di posisi sentral, tetapi gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhirnya, dengan penampilan mengecewakan melawan Forest dan Manchester United.
Dia bahkan bisa dikeluarkan dari starting lineup untuk menghadapi raksasa Serie A tersebut, meskipun Slot menolak anggapan bahwa diperlukan lebih banyak rotasi.
Kemudian, Darwin Nunez yang pada musim ini jadi pelapis bisa mendapatkan posisi starter pertamanya musim ini jika Jota terus tampil mengecewakan.
Jika Nunez ingin mengklaim bahwa dia layak untuk memulai dari awal, dia perlu mengambil peluangnya dari bangku cadangan.
Pemain Uruguay itu sudah menjanjikan banyak hal sejak kedatangannya dari Benfica pada 2022, namun performanya tidak begitu istimewa musim lalu.
Dua minggu di tempat latihan Liverpol bersama Slot kemungkinan akan membuatnya lebih disayangi oleh pelatih Belanda itu.
Setelah diskors untuk negaranya selama jeda internasional, Nunez tetap tinggal di Merseyside sedangkan rekan satu timnya berkompetisi untuk negaranya.
Dia pun memanfaatkan jadwal kosong pertandingan dengan berlatih bersama Slot dan para pemain lainnya yang tidak bertanding di jeda internasional.
Kini, yang terpenting adalah penampilan Nunez di lapangan, yang perlu ditingkatkan secara drastis, dimulai saat melawan AC Milan.
Kemudian, pemain ketiga adalah Cody Gakpo. Pemain asal Belanda ini diprediksi bakal tampil lebih baik musim ini seiring datangnya Arne Slot yang sama-sama dari Belanda.
Namun, performa gemilangdari Luis Diaz di musim ini telah membuat Gakpo tidak bisa bermain reguler di sisi kiri, memaksanya untuk bersaing dengan Jota dan Nunez untuk mendapatkan menit bermain sebagai striker.
Tapi Gakpo hanya mengumpulkan 82 menit melalui empat penampilan pengganti sejauh musim ini dan belum berkontribusi dengan satu gol atau assist selama itu di lapangan.
Pemain berusia 25 tahun itu mungkin perlu tampil mengesankan dari bangku cadangan agar bisa kembali ke rencana Slot, dan tidak ada tempat yang lebih baik untuk memulai selain di Milan pada Selasa malam.