Liga Champions Asia: Urawa Red Diamonds Singkirkan Penakluk Bali United

Jepang – Urawa Red Diamonds keluar sebagai pemenang dalam play-off Liga Champions Asia melawan Lee Man. Wakil J League itu unggul dengan skor 3-0 dalam duel di Saitama Stadium, kemarin.

Lee Man yang sebelumnya mengalahkan wakil Liga 1, Bali United dibuat tak berdaya. Tim asal Hong Kong itu kebobolan pertama kali pada menit ketiga melalui Yoshio Koizumi.

Pada menit keenam, gol kedua Urawa Red Diamonds tercipta melalui Shinzo Koroki. Sedangkan gol ketiga dicetak oleh Takahiro Sekine pada menit 90+3.

Urawa Reds yang merupakan juara bertahan Liga Champions Asia akhirnya bisa bernafas lega. Mereka kembali bersaing di kompetisi level klub bergengsi Asia.

Mereka membuat ada empat wakil J League yang tampil di Liga Champions Asia 2023/2024. Sebelumnya sudah memastikan tempat di fase grup adalah Yokohama F. Marinos, Ventforet Kofu, dan Kawasaki Frontale.

Yang menarik dari empat wakil J League di Liga Champions Asia kali ini adalah Ventforet Kofu. Karena mereka sejatinya bermain di kompetisi kasta kedua Jepang, J2 League.

Ventforet Kofu mendapatkan tiket ke babak grup Liga Champions Asia berkat gelar juara di Emperor's Cup 2022. Pada babak final mereka mengalahkan Sancfrecce Hiroshima.

Meski berasal dari J2 League, tapi pada pengundian grup Liga Champions Asia nanti, Ventforet Kofu ada pada pot kedua. Mereka bersama Kawasaki Frontale di sana.

Sementara Yokohama F. Marinos ada di pot pertama. Urawa Reds sebagai juara bertahan ada di pot keempat, karena mereka lolosnya melalui babak play-off.