Lionel Scaloni Siapkan Satu Tempat untuk Messi di Piala Dunia Selanjutnya

VIVA Bola – Pelatih Timnas Argentina Lionel Scaloni berharap Lionel Messi tidak pensiun membela negara setelah memenangkan Piala Dunia 2022 melalui drama adu penalti atas Timnas Prancis pada 18 Desember. 

Sebelum pertandingan berakhir dengan tos-tosan, Messi telah mencetak dua gol di menit 23 dan 108. Ia juga berhasil mengeksekusi tendangan pertama saat drama adu penalti. 

Jauh sebelum Argentina lolos ke babak final, Messi mengatakan bahwa ia berniat pensiun dari pertandingan internasional mengingat usianya sudah 35 tahun. Namun sepertinya ia mengurungkan keinginan tersebut. 

“Saya menikmati menjadi bagian dari tim nasional. Saya ingin memainkan beberapa pertandingan lagi sebagai juara dunia,” ujar Messi seperti yang dikutip dari South China Morning Post. 

Sepakat dengan Messi, Scaloni juga ingin pemain Paris Saint-Germain itu tak berhenti bermain untuk tim nasional. Bahkan ia sudah menyimpan satu tempat untuk Messi di Piala Dunia 2026.

“Pertama-tama, kami perlu menyimpan satu tempat untuknya (Messi) di Piala Dunia selanjutnya,” tutur Scaloni. 

“Jika dia ingin terus bermain, dia akan bersama kami, dia lebih dari berhak untuk memutuskan apakah dia ingin tetap bermain untuk Argentina atau tidak,” sambungnya.

Menurut Scaloni, Messi sangat berjasa bagi tim karena bisa memberikan ilmu kepada juniornya di tim.

“Sangat menyenangkan bagi kami untuk melatihnya dan rekan satu tim juga. Semua yang dia transmisikan ke rekan satu tim tidak tertandingi. Saya belum pernah melihat seorang pemain, seorang yang memberikan begitu banyak kepada rekan satu timnya,” kata Scaloni. 

Messi membuktikan bahwa usia bukan halangan untuk tampil mentereng. Sepanjang turnamen di Qatar, ia telah mencetak tujuh gol dari tujuh pertandingan. 

Jika Messi masih bermain di Piala Dunia 2026, ia menjadi pemain pertama dalam sejarah yang berlaga di enam edisi pesta sepakbola empat tahunan tersebut.

Saat ini, Messi merupakan salah satu dari enam pemain yang telah berpartisipasi dalam lima Piala Dunia bersama Cristiano Ronaldo, Rafael Marquez, Andres Guardado, Antonio Carvajal, serta Lothar Matthaeus.