Pesta Timnas Makedonia Utara di Markas Italia

VIVA – Timnas Makedonia Utara membuat kejutan. Mereka mengalahkan Timnas Italia dalam babak play-off kualifikasi Piala Dunia di Stadio Renzo Barbera, Palermo, Jumat dini hari WIB 25 Maret 2022.

Makedonia Utara memastikan kemenangan di pengujung laga. Di mana Aleksandar Trajkovski tercipta ketika pertandingan memasuki menit 90+2.

Makedonia Utara berhasil mengubur mimpi Italia tampil di Piala Dunia 2022 Qatar. Ini adalah kedua kali secara beruntun mereka gagal menembus turnamen paling bergengsi di dunia.

Kapten Makedonia Utara, Stefan Ristovski mengaku tidak bisa percaya begitu saja dengan hasil ini. Kemenangan melawan Italia yang tahun lalu jadi juara EURO 2020.

"Saya masih kaget. Saya sangat gembira dengan kemenangan ini dan saya mengharapkan sambutan luar biasa saat kembali ke Makedonia Utara," kata Ristovski, dikutip dari laman resmi UEFA.

Untuk menembus Piala Dunia 2022 Qatar, masih butuh kemenangan lagi bagi Makedonia Utara. Lawan yang dihadapi tidak kalah berat, yakni Portugal.

Akan tetapi, Ristovski tetap menyalakan api optimistis. Dia meyakini betul para pemain akan bekerja keras dan mencoba untuk kalahkan Portugal.

"Bisa kah kami mengalahkan Portugal? Ya, kami akan menang. Kami akan melakukan segalanya untuk menang dan kami akan melakukannya," tutur Ristovski.

Pelatih Makedonia Utara, Blagoha Milevski memberi apresiasi kepada anak asuhnya. Mereka tidak gentar menghadapi Italia yang punya sederet gelar juara.

Diakui Milevski, sejak sebelum pertandingan, dia cuma meminta anak asuhnya bermain tenang. Jangan terlalu beban untuk bisa mengalakan Italia.

Hasil manis pun bisa dituai oleh Makedonia Utara. Mereka bisa berpesta merayakan kemenangan di markas Italia dini hari WIB tadi.

"Kami tahu Italia adalah tim yang hebat dengan beberapa titel juara, tapi kami bermain sebagaimana mestinya. Kami tahu kekuatan kami. Sebelum pertandingan saya mengatakan kepada pemain untuk bersenang-senang dan mereka melakukannya," ujar Milevski.