Italia Berharap Tidak Ketemu Portugal di Playoff Piala Dunia 2022

VIVA – Pelatih Timnas Italia, Roberto Mancini berharap tidak berjumpa dengan Timnas Portugal ketika melakoni babak play-off kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa pada Maret 2022 mendatang. Meski demikian, Mancini mengatakan Italia siap lawan siapa pun.

"Jika saya harus memilih, saya akan mengatakan Portugal," kata Mancini ketika ditanya negara mana yang ingin dia hindari dalam babak playoff seperti dikutip dari Football Italia, Rabu 17 November 2021.

Mancini menilai Timnas Italia masih punya berkesempatan besar lolos ke Piala Dunia 2022, meski mereka harus menjalani babak playoff. Mancini pun meminta skuadnya untuk tetap terus berpikir positif.

Menurutnya, Italia saat ini memiliki skuad yang bagus dan bukan kebetulan timnya bisa menjuarai Piala Eropa 2020 pada Juli 2021 yang lalu karena mereka memang layak mendapatkannya.

"Kami masih memiliki kesempatan yang bagus untuk lolos. Kami hanya sekali kalah dari 40 pertandingan terakhir, jadi penting untuk selalu berpikiran positif," kata Mancini.

Italia Dikangkangi Swiss

Italia harus melakoni babak playoff terlebih dahulu untuk memastikan diri melaju ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar karena hanya menjadi runner-up Grup C Kualifikasi zona Eropa.

Swiss menduduki peringkat pertama klasemen grup ini setelah menang 4-0 atas Bulgaria, sebaliknya Italia imbang 0-0 melawan Irlandia Utara.

Swiss berada di puncak klasemen Grup C dengan 18 poin dari 8 pertandingan, sedangkan Italia di peringkat kedua dengan 16 poin.

Pengundian playoff kualifikasi Piala Dunia 2022 zona Eropa akan digelar 26 November 2021 mendatang dan pertandingannya akan dimulai Maret 2022 tahun depan.

Pada pengundian nanti akan tiga path yang masing-masing berisi empat negara dan tiap Path memiliki satu tuan rumah yang selanjutnya akan menggelar pertandingan final dan semifinal.

Masing-masing juara dari tiap path akan mengambil tiga tiket tersisa zona Eropa untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2022 di Qatar.