Penampilan Mengerikan Pepe Akhiri Mimpi Juventus di Liga Champions

VIVA – FC Porto secara mengejutkan melaju ke perempatfinal Liga Champions. Kalah 2-3 dari Juventus di leg 2 babak 16 besar, Rabu dini hari WIB, 10 Maret 2021, raksasa Portugal ini lolos dengan keunggulan gol tandang.

Sergio Oliveira sukses mencetak dua gol untuk Porto di menit 19 dan 115. Namun, pahlawan sesungguhnya Porto versi para pengamat sepakbola adalah Pepe.

Ya, di usianya yang sudah menginjak 38 tahun, Pepe masih tampil mengerikan. Menjabat sebagai kapten Porto, mantan bek Real Madrid ini beberapa kali membuat penyelamatan krusial.

Salah satu penyelamatan terbaik Pepe di masa injury time babak tambahan. Dia menghalau upaya dari Matthijs de Ligt yang berpotensi menjadi gol kemenangan Bianconeri.

Dua legenda sepakbola yang kini menjadi pengamat, Joe Cole dan Rio Ferdinand memuji penampilan Pepe. Pepe dinilai semakin matang dan bisa menjadi contoh bagi para pemain muda.

"Pepe masih bisa menutupi pemain dengan baik. Dia melakukan segalanya yang perlu dilakukan bek tengah. Dan dia masih menjadi salah satu bek tengah terbaik di Eropa," kata Joe Cole dilansir Daily Mail.

"Itu merupakan penampilan yang nyaris sempurna di kotak penalti. Dia memberikan contoh hal yang harus dilakukan oleh semua bek tengah yang masih muda," ungkap Rio Ferdinand menambahkan.

Pepe sempat memperkuat Madrid selama 10 musim pada 2007 hingga 2017. Sempat berlabuh di Besiktas, dia pulang kampung ke Porto di musim 2018/19.