Persija Tantang Ceres Negros, Paulle Jadi Penyerang Lagi?

VIVA – Belum kembalinya Marko Simic, belum tajamnya Silvio Escobar, dan usia Bambang Pamungkas yang sudah senja, membuat lini serang Persija kurang menggigit. Meski memiliki pencetak gol baru dalam diri Bruno Matos, namun tetap saja Persija saat ini tak memiliki penyerang yang bisa efektif mencetak gol. Lantas, bagaimana solusi masalah ini jelang laga kontra Ceres Negros di ajang Piala AFC?

Buntut krisis penyerang, pelatih Persija, Ivan Venkov Kolev, sempat membuat strategi unik. Ya, mantan pelatih Timnas Indonesia ini mendorong defender bertubuh jangkung, Steven Paulle, ke lini depan, saat Persija berhadapan dengan Kalteng Putra di ajang Piala Presiden 2019. Meski tak mencetak gol, bek berusia 33 tahun ini tetap dapat poin plus dari Kolev.

Saat ditanya soal kemungkinan akan didorong ke depan lagi, Paulle mengatakan siap demi membantu tim. Sedikit bercerita, Paulle mengaku memang pernah menjadi striker saat masih muda. Paulle tahu, Kolev butuh pemain depan dengan tubuh tinggi untuk bisa memenangi duel atau sekadar mengalihkan perhatian lawan.

Selain itu, Paulle juga menegaskan timnya harus bekerja ekstra keras dalam laga nanti. Sebab, menurutnya, Ceres Negros punya banyak pemain naturalisasi dengan kualitas cukup baik. Oleh sebab itu, kerja keras dan fokus menurut Paulle bisa jadi kunci kemenangan Persija.

"Sekali lagi, ini menjadi pertandingan yang ketat mengingat mereka banyak pemain naturalisasi di dalam timnya. Kami harus kerja keras dan fokus jika ingin memetik kemenangan di laga ini," ujar Paulle dikutip Persija.id.

"Saya hanya membantu tim karena pelatih membutuhkan pemain yang berpostur tubuh tinggi, sehingga mengalihkan perhatian pertahanan dan itu sangat bekerja. Jujur saya pernah bermain sebagai striker saat masih muda. Tapi, sekarang hanya jika tim membutuhkan saya untuk beberapa menit, jika itu dapat membantu tim," katanya.

Persija akan melawat ke Panaad Stadium, Bacolod, dalam matchday 3 Grup B Piala AFC 2019, Rabu 3 April 2019 WIB. Saat ini, Persija duduk di posisi kedua klasemen sementara dengan catatan empat poin, terpaut dua poin dari Ceres Negros di urutan teratas. (one)