Waspada, Gelombang Demam Berdarah Merebak di Arab Saudi

Riyadh – Arab Saudi sedang bergulat dengan lonjakan kasus demam berdarah, yang menyebabkan meningkatnya kekhawatiran di kalangan otoritas kesehatan.

Otoritas kesehatan Saudi mengatakan diperlukan upaya intensif untuk mengendalikan wabah dan meningkatkan kesadaran mengenai tindakan pencegahan.

Virus ini menyebar melalui gigitan nyamuk Aedes yang terinfeksi, terutama spesies Aedes aegypti, yang tumbuh subur di daerah beriklim tropis dan subtropis.

Nyamuk ini juga menyebarkan demam berdarah dan virus lainnya, termasuk Zika, menjadikannya salah satu dari tiga nyamuk teratas di dunia dalam hal jumlah penyakit yang dapat disebarkannya.

Pakar demam berdarah kelahiran Saudi, Asisten Profesor Kesehatan Lingkungan dan Pekerjaan di Universitas King Saud Kerajaan dan kepala Unit Kesehatan Masyarakat dan Pengobatan Pencegahan, Dr Kholood Altassan, mengatakan bahwa dia telah mempelajari demam berdarah di seluruh negeri sejak tahun 2016.

Dia menjelaskan bahwa peningkatan kasus lebih disebabkan oleh urbanisasi dan ketahanan terhadap nyamuk dibandingkan perubahan iklim, meskipun kenaikan suhu memungkinkan penyebaran ke wilayah baru.

“Habitat nyamuk telah berkembang selama 20 tahun terakhir. Bahkan kehadirannya di Arab Saudi bukanlah sesuatu yang baru dan anomali, dan hal ini mengejutkan banyak orang yang bekerja di Arab Saudi," kata Altassan, dikutip dari Alarabiya, Jumat, 5 April 2024.

"Secara historis, kita telah melihat jenis penyakit yang ditularkan oleh nyamuk ini di wilayah malaria atau di daerah beriklim tropis, jadi aneh jika kita melihatnya di lingkungan yang kering dan gersang seperti di Arab Saudi.”

Altassan mengungkapkan, dia telah menghubungi Kementerian Kesehatan Arab Saudi beberapa tahun lalu untuk menanyakan penyakit terkait perubahan iklim apa yang paling mengkhawatirkan mereka dan jawabannya adalah demam berdarah.

Ia mengatakan penyakit ini pertama kali masuk ke Arab Saudi pada akhir tahun 1993 atau awal tahun 1994. Saat itu, iklim kering dianggap tidak ramah bagi vektor nyamuk Aedes. Namun, penyakit ini berhasil mendapatkan pijakan dan menjadi endemik di Wilayah Barat.

“Ketika hal itu terjadi, mereka terkejut karena iklimnya tidak cocok. Kini kita semakin memahami bahwa meskipun iklimnya belum tentu ideal, nyamuk Aedes aegypti sangat tangguh dan mampu bertahan dalam kondisi kering untuk jangka waktu yang lebih lama, dan mampu menemukan iklim mikro di lingkungan sekitar, seperti lingkungan perkotaan di mana ia dapat tumbuh dan berkembang,” jelas Altassan.

Demam berdarah, meskipun lazim terjadi di Arab Saudi selama 20 tahun, kini menyebar lebih jauh ke wilayah pedalaman hingga ke ibu kota.

“Saat saya melakukan penelitian, tidak ada Aedes aegypti di Riyadh dan tidak ada Aedes aegypti di luar Wilayah Barat. Pada tahun 2021, Arab Saudi menerbitkan makalah yang menyatakan bahwa untuk pertama kalinya ada Aedes aegypti di Riyadh.”

Tahun ini, Arab Saudi mencatat adanya kasus-kasus tanpa riwayat perjalanan ke daerah endemis, yang mengindikasikan penularan lokal dan hal ini merupakan hal baru, menuruy Altassan.

Cuaca panas dan lembap merupakan tempat berkembang biak yang ideal bagi nyamuk pembawa penyakit seperti Aedes aegypti.

Suhu yang lebih hangat telah memperluas habitat mereka, memungkinkan mereka menyebar ke wilayah yang sebelumnya tidak terkena dampak.