Rusia Diam-diam Rekrut Agen Mata-mata dari Gereja Ortodoks di AS

Moskow – Menurut agen FBI, Rusia mencoba merekrut mata-mata dari gereja-gereja di Amerika Serikat (AS). Pada 14 September 2023, Foreign Affairs merinci bagaimana FBI memperingatkan paroki Ortodoks Rusia dan paroki Kristen Ortodoks Yunani tentang kemungkinan upaya mata-mata Rusia untuk menggunakan gereja mereka sebagai tempat perekrutan mata-mata.

Salah satu tersangka agen Rusia diduga bersedia memeras anggota gereja. Kekristenan Ortodoks adalah agama populer di Rusia dan Ukraina. Gereja cabang Rusia juga secara terbuka mendukung invasi Presiden Rusia Vladimir Putin ke Ukraina, yang telah menyebabkan perselisihan dengan paroki-paroki di seluruh dunia.

Pemimpin Gereja Ortodoks Rusia, Patriark Kirill, juga memicu kontroversi atas hubungannya dengan Putin, serta atas khotbahnya yang mendesak pasukan Rusia untuk dimobilisasi dan pergi berperang dengan berani.

Andrei Soldatov dan Irina Borogan menulis bahwa mereka meninjau dokumen FBI yang mengidentifikasi dan menyoroti aktivitas anggota senior departemen hubungan luar negeri Gereja Ortodoks Rusia, yang dicurigai FBI memiliki hubungan dengan intelijen Rusia.

“Peringatan FBI menunjukkan bahwa gereja mungkin memiliki hubungan yang lebih dekat dengan rezim Putin daripada yang diperkirakan banyak pengamat, dan berpotensi menimbulkan implikasi signifikan terhadap pengaruh Kremlin di luar negeri,” tulis mereka, dikutip dari Newsweek, Jumat, 22 September 2023.

“Dokumen-dokumen tersebut mengidentifikasi dan menyoroti aktivitas seorang anggota senior departemen hubungan luar negeri Gereja Ortodoks Rusia yang dicurigai FBI memiliki hubungan dengan intelijen Rusia.”

“Meskipun kami tidak memiliki komentar mengenai pertanyaan spesifik anda, FBI secara rutin bertemu dan berinteraksi dengan anggota komunitas,” kata FBI kepada Newsweek dalam sebuah pernyataan.

“Kami melakukan ini untuk meningkatkan kepercayaan masyarakat terhadap FBI, untuk mendapatkan kerja sama masyarakat dalam memerangi aktivitas kriminal, untuk memberikan informasi dalam mendukung upaya pencegahan kejahatan, dan untuk membuka jalur komunikasi guna membantu menjadikan FBI lebih responsif terhadap keprihatinan masyarakat."

Menurut Kementerian Luar Negeri AS, bahwa seorang pejabat senior di Departemen Hubungan Gereja Eksternal Rusia, yang baru-baru ini melakukan perjalanan ke Amerika, adalah agen Intelijen Rusia yang beroperasi di bawah perlindungan tidak resmi.

“Tujuannya di Amerika Serikat adalah merekrut pendeta Gereja Ortodoks Rusia dan gereja Ortodoks lainnya,” tulis Soldatov dan Borogan.

Pejabat tersebut dilaporkan dihentikan dan digeledah oleh petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS ketika tiba di Amerika Serikat pada tahun 2021. Dia dikatakan memiliki dokumen terkait dengan dinas intelijen luar negeri Rusia, dan badan intelijen militernya.

Laporan tersebut mencatat bahwa pejabat itu diduga memiliki dokumen tentang anggota gereja dengan tujuan memeras mereka agar bekerja di Kremlin.