Dipecat Usai Tunjukkan Gambar Nabi Muhammad, Dosen Ini Malah Panen Dukungan

VIVA Dunia – Seorang profesor seni liberal di Minnesota, Amerika Serikat, dipecat setelah menunjukkan kepada para siswanya gambar Nabi Muhammad di kelas tentang seni Islam memperingatkan siswa tentang karya-karya dalam silabus.

Erika Lopez Prater, seorang asisten profesor di Universitas Hamline, mengeluarkan silabus yang memperingatkan siswa bahwa kelas tersebut akan berisi gambar tokoh suci, termasuk Nabi Muhammad dan Buddha, menurut laporan New York Times.

Siswa diberi tahu bahwa mereka dapat menghubunginya jika ada kekhawatiran tentang materi pelajaran, tetapi tidak ada yang melakukannya, menurut laporan itu.

"Saya menunjukkan gambar ini karena suatu alasan. Dan itu adalah pemikiran umum bahwa Islam benar-benar melarang, langsung, setiap penggambaran figuratif atau penggambaran tokoh suci. Sementara banyak budaya Islam sangat menentang praktik ini, saya ingin mengingatkan Anda bahwa tidak ada satu pun budaya Islam yang monotetis." ujarnya memperingatkan. 

Menurut The Oracle, surat kabar mahasiswa Hamline, sang profesor bersikeras dalam email selanjutnya bahwa, "Saya tidak mencoba untuk mengejutkan siswa dengan gambar ini."

Prater juga dilaporkan memperingatkan siswa bahwa lukisan yang berisi gambar Nabi Muhammad akan dipajang beberapa menit sebelumnya, memberikan kesempatan kepada siapa saja yang mungkin tersinggung dengan gambar tersebut untuk meninggalkan kelas.

Terlepas dari banyak peringatan, seorang siswa senior di kelas kemudian mengeluh kepada administrator tentang gambar tersebut dan mendapatkan dukungan dari siswa Muslim yang tidak ada di kelas, mengakibatkan Prater tidak diterima kembali ke sekolah dan memicu kontroversi nasional seputar kebebasan akademik. 

Presiden Universitas Hamline Fayneese Miller menulis surat kepada para siswa bulan lalu untuk meminta maaf atas insiden tersebut, dengan alasan bahwa mereka tidak bermaksud menyinggung siswa Muslim sekolah lebih penting daripada kebebasan akademik.

“Bukan maksud kami untuk menyalahkan; sebaliknya, adalah maksud kami untuk mencatat bahwa dalam insiden di ruang kelas, di mana gambar yang dilarang untuk dilihat umat Islam diproyeksikan di layar dan dibiarkan selama beberapa menit, penghormatan terhadap siswa Muslim yang taat di kelas itu seharusnya menggantikan kebebasan akademik.” Miller mengatakan dalam surat itu.

Miller mengakui dalam suratnya bahwa "kebebasan akademik sangat penting", tetapi berpendapat bahwa "itu tidak harus mengorbankan kepedulian dan kesopanan terhadap orang lain."

Dihubungi untuk komentar oleh Fox News Digital minggu lalu, juru bicara sekolah mengatakan penting bagi siswa "merasa aman, didukung, dan dihormati baik di dalam maupun di luar ruang kelas kami."

Juru bicara juga mengklarifikasi peran Prater di sekolah, mencatat bahwa "instruktur tambahan mengajar untuk pertama kalinya di Hamline" dan telah "menerima surat penunjukan untuk semester musim gugur, dan mengajar kursus sampai akhir semester.

Namun, banyak yang menyayangkan karena Prater sebelumnya sudah memperingatkan para siswa jika ada yang tak nyaman, maka bisa mengajukan peringatan. 

Hampir 8.000 orang kini telah memberikan dukungan mereka di belakang López Prater dalam petisi Change.org.