Kisah Belasan Polisi 'Robin Hood' Mencuri Makanan dari Nazi

Selama penjajahan Jerman di pulau mereka, sekelompok polisi Guernsey dikirim ke kamp kerja paksa oleh Nazi, meski belum diputus bersalah oleh pengadilan.

Tapi apa kesalahan para polisi ini? Mencuri makanan pasukan Nazi untuk dibagikan ke warga Guernsey yang kelaparan.

Hanya sebagian polisi dari Pulau Guernsey, di Kepulauan Channel, kawasan Selat Inggris itu yang akhirnya selamat dan bebas.

Mereka bisa pulang ke kampung halaman pada akhir Perang Dunia II, tapi menderita penyakit atau mengalami luka-luka yang mengubah sisa kehidupan mereka.

Begitu kembali dari kamp Nazi, mereka juga diperlakukan sebagai penjahat dan tidak mendapatkan uang pensiun.

Puluhan tahun setelah apa yang diyakini keluarga mereka sebagai "ketidakadilan mengerikan", anak-cucu para polisi ini berupaya membersihkan nama ayah dan kakek mereka.

Akademisi dari Universitas Cambridge, Inggris, Gilly Carr, menghabiskan bertahun-tahun untuk meneliti era pendudukan Nazi di Kepulauan Channel.

Carr berkata, penghinaan pemerintahan Nazi terhadap martabat para polisi Guernsey, dalam beberapa hal, bahkan lebih buruk ketimbang yang dialami warga sipil.

"Polisi Guernsey diharuskan memberi hormat kepada aparatur Jerman yang lewat. Menurut mereka kewajiban itu sulit dilakukan karena bertentangan dengan apa yang mereka anggap benar," katanya.

Dua polisi pertama yang melakukan aksi perlawanan terhadap pasukan Nazi adalah Kingston Bailey dan Frank Tuck. Mereka memasukkan pasir ke tangki bensin kendaraan Nazi.

Bailey dan Tuck juga menuliskan "V for victory" di berbagai lokasi di Pulau Guernsey.

Dua polisi itu terinspirasi siaran BBC yang secara diam-diam mereka dengarkan. Pada era perang itu, kalimat tersebut dianggap salah satu cara melemahkan penjajah.

"Bagi para pemuda yang tidak mendapat kesempatan untuk bertempur di kemiliteran, siaran radio semacam itu sangat menarik," kata Carr.

"Dan status dua pemuda itu sebagai polisi memberi mereka peluang untuk melakukan hal-hal yang dilarang," tuturnya.

Pada musim dingin tahun 1941 hingga 1942, penduduk sipil di Kepulauan Channel kekurangan makanan. Sebaliknya, pasukan Jerman memiliki banyak persediaan pangan.

Bailey dan Tuck suatu malam masuk ke tempat penyimpanan makanan Jerman. Mereka mengambil makanan kaleng untuk dibagikan ke warga pulau yang kelaparan.

Bailey berkata, dalam memoarnya, bahwa pada Februari 1942 operasi rahasia itu "lepas kendali…seluruh anggota kepolisian ikut ambil bagian".

Pada akhirnya Bailey dan Tuck tertangkap basah oleh tentara Jerman yang menunggu mereka. Sebanyak 17 polisi diseret ke pengadilan Kerajaan Guernsey. Beberapa dari mereka didakwa mencuri botol anggur dan minuman keras dari toko-toko milik penduduk pulau.

Pasukan Jerman diduga menyiksa beberapa polisi selama proses interogasi.

Seorang polisi bernama Archibald Tardif bercerita tentang saat-saat setelah mereka ditangkap. Dia berkata, pasukan Jerman memperlihatkannya pernyataan yang diteken sejumlah koleganya.

Jika tidak menandatangani pernyataan itu, kata Tardiff, dia akan ditembak.

"Akhirnya saya menandatanganinya. Semua pernyataan itu diketik dalam bahasa Jerman," ucapnya.

Belasan polisi itu diadili oleh pengadilan militer Jerman dan pengadilan Kerajaan Guernsey yangsecara admistratif berada di bawah badan yudikatif Inggris.

Mereka dijatuhi hukuman kerja paksa selama empat setengah tahun.

Sejarawan Paul Sanders menyebut proses peradilan yang adil kala itu tidak terwujud bagi para polisi itu. Selama ini Sanders berupaya membersihkan nama baik polisi-polisi itu yang seluruhnya kini telah wafat.

"Pengadilan sipil Inggris pada tahun 1942 bertindak seperti `pengadilan kanguru` dalam era kediktatoran terburuk," ujar Sanders.

Pengadilan kanguru adalah istilah yang merujuk pada persidangan dengan minim alat bukti dan dakwaan lemah.

Sanders berkata, para polisi itu diberitahu otoritas Guernsey untuk mengaku bersalah. Tujuannya agar Jerman membiarkan mereka diadili di pengadilan lokal.

Jika diadili di Guernsey, menurut keterangan yang mereka terima, hukuman dari pengadilan tidak akan dihitung setelah perang.

Sebanyak 16 polisi kemudian dikirim ke penjara dan kamp kerja paksa di sejumlah negara Eropa. Banyak dari mereka mengalami kondisi yang mengerikan.

Tuck menulis tentang kekejaman yang dia alami dari para penjaga: "Saya ditendang dan dipukuli hingga jatuh menggunakan pentungan, dan dicambuk dengan popor senapan."

Herbert Smith adalah satu-satunya polisi yang tewas di luar Inggris.

Tuck bercerita bahwa Smith tidak diberi makanan dan pakaian ketika cuaca sangat dingin. Perutnya dipukuli dengan sekop dan pentung, lalu dibiarkan mati di penjara polisi rahasia Nazi, Gestapo.

Sementara ketika polisi bernama Charles Friend dibebaskan oleh pasukan Amerika Serikat, berat badannya 45 kilogram. Dia juga tidak dapat menggunakan kakinya.

Friend menderita selama sisa hidupnya sebagai akibat dari "hari-hari yang mengerikan itu". Dia meninggal tahun 1986 karena serangan jantung.

Saat menghembuskan nafas terakhirnya, Friend tengah dalam perjalanan menuju pameran yang menampilkan kisahnya dan para polisi Guernsey ini

Putranya, Keith, berkata, "Dia terluka oleh pengalamannya, baik secara mental maupun fisik, dan tidak pernah pulih darinya."

Karena hukuman pidana mereka, para polisi ini tidak dapat kembali ke pekerjaan mereka. Mereka juga tak berhak mendapatkan uang pensiun.

Keith berkata, ayahnya membenci otoritas Guernsey. Ayahnya pernah berkata, dia dan kawan-kawannya akan kembali dari penjara untuk "menyelesaikan semua urusan".

"Dia marah dan merasa telah ditipu oleh otoritas lokal yang tidak memenuhi janji," kata Keith.

"Saya menilai apa yang mereka lakukan adalah perbuatan yang mirip dengan aksi Robin Hood. Ini bukan kejahatan untuk keuntungan pribadi. Aksi itu untuk memberi makan orang-orang yang kelaparan, dan sebagai polisi mereka berada dalam posisi untuk memberikan solusi."

Setelah perang, sebagian besar polisi itu mengajukan kompensasi ke pemerintah Jerman Barat atas penderitaan yang mereka alami.

Pada tahun 1955, delapan di antara mereka mengajukan banding atas hukuman pidana yang dijatuhkan kepada mereka. Namun upaya itu gagal. Artinya mereka semua berstatus sebagai mantan narapidana ketika mereka meninggal.

Kasus ini disidangkan oleh pengadilan banding tertinggi untuk wilayah Inggris, termasuk sejumlah negara yang berasosiasi dengan kerajaan itu, seperti Guernsey.

"Pada tahun 1950-an, sebuah ilusi dinyatakan bahwa pemerintahan dan keadilan Inggris di Guernsey akan terus berlanjut tanpa terpengaruh pendudukan Nazi. Tapi narasi ini terus berlanjut hingga sekarang," kata Sanders.

Pada tahun 2018, sebuah pendekatan dilakukan kepada Komite Yudisial Dewan Penasihat (JCPC) agar pengadilan banding tertinggi Inggris itu berkenan memeriksa kembali permohonan tiga polisi Guernsey tahun 19

Pengacara Patrick O`Connor QC, yang menangani kasus itu secara pro bono, berkata, "Ini adalah ketidakadilan yang sudah berlangsung lama dan menjadi tanggung jawab pengadilan, dan oleh karena itu pengadilan harus memberikan pengampunan."

Banding tiga polisi itu ditolak pada Maret lalu.

Dalam keputusannya, JCPC menyatakan, "Ada sejumlah hambatan dalam banding ini, salah satunya fakta bahwa pengaduan atas penganiayaan selama interogasi bisa diajukan kepada kami pada tahun 1955, tapi itu tidak pernah terjadi."

Terhadap pernyataan itu, O`Connor berkata, "Tidak ada prosedur lain untuk membatalkan hukuman ini."

"Sayangnya, putusan itu akan menjadi noda dalam sistem peradilan Guernsey untuk selamanya," kata O`Connor.

Dan bagi Keith Friend, putusan pengadilan itu adalah pukulan yang sulit diterima. "Saya sangat kecewa," katanya.

"Ini sangat tidak adil dan masih ada noda dalam keluargaku yang seharusnya tidak ada. Walau mereka semua sudah wafat sekarang, noda itu masih akan tetap ada."55.