Ketika Tingginya Tekanan Ujian Sekolah Membunuh Para Pelajar di Dunia

Ketika Bhanu Kiran menyadari dirinya tidak lulus mata pelajaran matematika, dia nyaris tidak membicarakannya dengan keluarga.

Sebulan kemudian dia mengikuti ujian Higher Secondary (A-level) India, seorang teman datang menginap dan mereka tidur di kamar yang sama setelah makan malam dengan keluarganya.

Tetapi besok paginya, jenazah Bhanu Kiran ditemukan di jalur kereta.

"Saya tidak mengetahui kapan dia bangun dan pergi," kata temannya Yugesh kepada BBC.

Tetapi diyakini bahwa Kiran yang berumur 18 tahun pergi di tengah malam dan meloncat di depan kereta yang sedang berjalan.

Ini adalah satu buah kasus, satu orang murid, tetapi banyak kejadian sejenis, dan mereka berasal dari berbagai tempat dunia.

Stres bisa menjadi berbahaya

Para murid seluruh dunia mengalami perasaan yang sama saat musim ujian: stres. Bagi sebagian dari mereka hal ini bisa menjadi hal positif.

Para psikolog menamakannya `eustress` , atau tingkat stres optimal yang mendorong seseorang untuk bekerja keras dan menjadi yang terbaik.

Tetapi apapun yang melebihinya justru dapat merusak kesehatan fisik dan jiwa.

Jutaan murid di dunia harus menghadapi sistem yang sangat kompetitif. - Getty Images

"Kita sering melihat para murid menjadi depresi, mengalami kecemasan tinggi dan masalah lainnya karena harga diri mereka terutama dikaitkan dengan kinerja akademis, bukannya pada hal-hal lainnya," kata Dr Jayasankara Reddy, profesor psikologi Christ University, Bangalore, India.

"Ini mewakili masyarakat secara umum," tambahnya.

Di dunia, orang berharap nilai tinggi akan membuat mereka diterima di universitas yang lebih baik, dan akhirnya kehidupan yang lebih baik.

Tetapi apakah sudah cukup perhatian diberikan terhadap sistem yang sangat bersaing ini?

Ketika sukses harus dibayar mahal

Murid yang berkinerja paling tinggi di peringkat pendidikan dunia, menurut survei 2016, sebagian besar berasal dari Asia Timur.

Negara-negara di kawasan ini menduduki posisi tujuh teratas dalam matematika - Singapura di peringkat pertama, diikuti Hong Kong, Makau, Taiwan, Jepang, China dan Korea Selatan.

Singapura juga yang terbaik dalam ilmu pengetahuan dan membaca.

Tetapi sebagian murid di negara-negara ini dapat mengalami tekanan berat selama masa ujian.

Di negara seperti Singapura, anak-anak belajar lebih lama. - Getty Images

Singapura adalah negara kecil Asia yang sangat memandang pendidikan sebagai cara untuk mengembangkan ekonomi dan memperbaiki standar kehidupan.

Keberhasilan akademis adalah sesuatu yang dibanggakan, tetapi dengan mudah dapat menjadi sumber stres.

Para pelajar menghabiskan banyak waktu untuk mengerjakan pekerjaan rumah dan mempersiapkan diri untuk menempuh ujian di sebuah sistem sekolah pemerintah yang kompetitif dan sangat banyak tuntutannya.

Tekanan begitu tinggi sehingga sejumlah orang tua juga harus kembali bersekolah.

Mereka menghadiri lokakarya untuk memahami apa yang dilakukan murid di sekolah dan bagaimana `menyelesaikan soal rumit dengan menggunakan metode terbaru`.

- Getty Images

Masalah

Pelajar di negara Asia berkinerja tinggi lainnya juga menghadapi masalah yang sama.

Sekolah di Hong Kong merupakan tempat paling mahal di dunia. Orang tua mengeluarkan sekitar US$131.161 atau Rp1,8 miliar dari kantung mereka sendiri untuk pendidikan anak. Mereka juga mendapatkan beasiswa, pinjaman dan bantuan pemerintah.

Pola yang sama juga terjadi di China (US$42.892 atau Rp598 juta), Taiwan (US$56.424 atau Rp787 juta) dan Singapura (US$70.939 atau Rp989 juta). Biaya juga meningkat di India dan Indonesia.

Sementara jika kita membandingkan dengan Prancis, orang tua hanya perlu mengeluarkan sekitar US$16.000 atau Rp223 juta untuk keseluruhan pendidikan anak.

Kekhawatiran kinerja

Psikolog mengatakan orang tua dan guru sering kali semakin membuat anak ketakutan. - Getty Images

Survei OECD tahun 2015 menyebutkan kebanyakan murid di AS dan Inggris dilaporkan mengalami kecemasan meskipun mereka telah cukup mempersiapkan diri untuk mengikuti ujian.

"Terdapat perasaan takut gagal di antara para murid dan pengaruhnya," kata Dr Rob Buck, pengajar ilmu pendidikan di University of Manchester.

Dia mengatakan berbagai tekanan menciptakan siklus yang menakutkan.

Tahun ini di negara bagian Telangana, India, 23 murid bunuh diri. - BBC

Sejumlah ahli mengisyaratkan murid berprestasi tinggi tetap menderita meskipun mereka berhasil secara akademis.

"Sejumlah murid pintar kemungkinan tetap kekurangan keyakinan diri. Hal ini bergantung kepada bagaimana murid mengatasi stres," kata Dave Putwain, peneliti pengaruh faktor kejiwaan pada pembelajaran di Liverpool John Moores University.

Tanpa dukungan yang cukup, sejumlah murid akan menghadapi kesulitan dalam mengatasi rasa khawatir.

Bunuh diri

Di India, bunuh diri murid adalah hal yang umum terjadi selama musim ujian. Tahun ini, 23 pelajar bunuh diri setelah hasil ujian Higher Secondary (A-level) diumumkan di negara bagian Telangana.

Bhanu Kiran adalah salah satunya.

Murid lain yang tertekan adalah Vennela, yang tidak percaya dirinya tidak lulus dalam dua mata pelajaran.

Dia lalu memakan racun tikus. Saat dibawa ke rumah sakit, nyawa Vennela sudah tidak bisa diselamatkan.

Terjadi berbagai kasus terpisah di negara-negara lain, termasuk Jepang, Pakistan dan Nigeria.

Saatnya mengubah sistem pendidikan? - Getty Images

Mengurangi tekanan

"Muncul kebutuhan mendesak untuk memperkenalkan lokakarya pengelolaan stres di lembaga pendidikan, di dunia," kata Sabahat Naseem, psikolog klinis di Pakistan.

Psikolog lainnya juga mengusulkan teknik manajemen waktu dan refleksi diri untuk para murid.

Singapura mendorong sekolah, terutama di tingkat dasar, untuk menghapus ujian berstandar dan memusatkan perhatian pada pertumbuhan anak secara keseluruhan.

Pengurangan stres. - Getty Images

Dukungan

Dr Jayasankara Reddy mendesak perubahan sikap, terutama di antara orang tua dan guru.

"Mereka seharusnya menjaid sumber dukungan terdekat bagi para murid. Tetapi sering kali mereka justru memperparah rasa takut menjadi gagal. Ini dapat menjadi lebih buruk bagi anak-anak, apapun budaya mereka," katanya.

"Untuk mengurangi tingkat stres tidak sehat ini, harus terdapat keseimbangan antara kemandirian murid dan dukungan yang diterima," tambah Reddy.

Sementara Dr Rob Buck dari University of Manchester mengatakan: "Pesan positif yang bertujuan untuk memperbaiki kinerja perseorangan dipandang lebih berguna untuk jangka panjang."

Pada kenyataannya, para psikolog mengatakan, dukungan dari orang tua dan guru dapat menciptakan perubahan besar.

Ini akan membantu mereka berpikir positif, memperluas definisi keberhasilan dan dapat menerima kegagalan dengan lebih baik.