Remaja Ini Tak Sengaja Temukan Planet Baru

- Dua tahun lalu, seorang remaja sedang mengerjakan tugas pelajaran astronomi. Dia pun tidak sengaja menemukan sebuah planet baru yang mirip Jupiter.

Sayangnya, butuh dua tahun bagi ilmuwan untuk menetapkan itu sebagai sebuah temuan sains. Tom Wagg, yang sekarang berusia 17 tahun merasa senang temuannya itu ternyata benar adanya.

Wagg menemukan planet yang berjarak 1.000 tahun cahaya saat melakukan observasi di Keele University. Posisinya berada di sebelah selatan konstelasi Hydra. Planet itu tidak bisa dilihat hanya dengan teleskop biasa, berukuran sama dengan Jupiter dan mengorbit setiap dua hari sekali pada bintangnya.

"Saya senang sekali bisa menemukan planet mirip Jupiter Panas, padahal jaraknya sangat jauh. Ini adalah planet gas dan dinamai 'hot Jupiter'. Jaraknya yang dekat dengan bintangnya, kemungkinan akan bisa menemukan planet lain di dekatnya," ujar Waggs, seperti dikutip dari

, Jumat 11 Juni 2015.

Mahasiswa dari Westland, Newcastle ini dinobatkan sebagai salah satu orang termuda yang pernah menemukan planet baru. Temuan Waggs telah dimasukkan ke dalam katalog WASP-142b karena masuk dalam daftar temuan proyek WASP yang ke-142.

Konsorsium WASP atau

juga melibatkan beberapa ilmuwan dari University of Warwick, Cambridge dan St. Andrews, yang bekerja sama dengan ilmuwan dari Swiss, Prancis dan Belgia.

"Software milik WASP ini sangat mengagumkan, memungkinkan saya untuk mencari ratusan bintang yang berbeda, mudah menemukan salah satunya yang memiliki planet," ujar Wagg, yang mengaku tertarik pada astronomi sejak memiliki teleskop pertamanya di usia 7 tahun.

Ilmuwan memprediksi ada sekitar 100 miliar planet dan lebih dari satu triliun bintang yang ada di alam semesta. Sejauh ini astronom di seluruh dunia mengklaim telah menemukan lebih dari 1.000 planet luar tata surya.